你不希望等到氨气明显飙升后才开始处理堆积的氨气。氨气对鱼是有毒的，而且即使是相对较低的量也会随着时间的推移而对它们有害。所以你要定期检测氨气、亚硝酸盐和硝酸盐，一开始要定期检测，这样你就知道你的鱼缸需要什么，什么时候需要什么。
循环使用鱼缸和换水不一样。术语cycle是您的鱼缸的nitrogen cycle的简称，是将有毒的氮基废物分解成更安全的废物的过程。当生物过滤器能够将所有的氨–主要的含氮废物–分解成亚硝酸盐，然后将亚硝酸盐分解成硝酸盐时，你的鱼缸就被 “循环 "了。在Skeptical Aquarist网站上，有一个很好的循环分解方法这里。一旦你把动物添加到鱼缸中，它们基本上就会不断地产生氨气。如果缸里没有循环，没有活的植物（也会消耗氮气废物），那么氨气无处可去。氨的积累速度取决于几个因素，特别是：
所以当人们谈论氨气激增时，他们的意思是，他们的氨气水平出人意料地积累的速度比他们的生物滤池能分解的速度还要快。
这对你的鱼缸来说是一个棘手的时间点：生物滤池需要氨气和亚硝酸盐，以便反硝化细菌生长，但产生废物的鱼却无法忍受。(很多人，包括我自己在内，在真正加入鱼缸中的鱼之前，都会在新的生物滤池中加入氨气，但这是另一回事。)
幸运的是，有一些产品可以将氨气结合成一种毒性较低的形式，而这种形式的生物滤池仍然可以使用。我认为最好的方法是保持氨气和亚硝酸盐的解毒，直到过滤器建立起来为止。你需要每天用药，但它每毫升大约能处理10加仑，所以它的性价比很高。我通常不推荐特定的产品，但Prime是少数几个产品之一，几乎是业余爱好中普遍推荐的产品。当然也有很好的替代品，也会有不错的效果：上面的Skeptical Aquarist链接推荐了Kordon的AmQuel和Marineland Lab的Bio-Safe。